在桌面办公软件市场占统治地位的微软计划在下个月初把Office 12文件格式的技术规范递交给ECMA。这个技术委员会赞助商还包括英特尔、苹果、NextPage以及包括BP和英国图书馆在内的一些英国客户。
微软官员表示，根据这种文件格式制定一个名为“微软Office Open XML”的文件标准提案可能需要一年的时间。一旦“微软Office Open XML”被承认为ECMA标准，这个组织的公司就会努力把这个文件标准推广为国际标准组织的标准。国际标准组织的标准对政府客户特别有影响力。
微软信息工人战略总经理Alan Yates表示，把一个标准推广为开放的标准将为这种技术增加一些信任，使人们有信心支持这个技术。我们期待着人们把这一举措看作是一个里程碑，看作是封闭式文件格式结束的开始。
ECMA是位于瑞士日内瓦的一个标准组织，负责颁发标准和提出建议。微软曾向这个组织呈报过其它的软件以便实现标准化。微软呈报的软件标准建议包括ECMAScript和C#编程语言。
作为实现标准化努力的一部分，微软将改变许可证的方式，撤销一切障碍，让开发人员能够研究这种文件格式。
微软已经在没有专利费的基础上提供了Office 2003中的XML文件格式的技术规范。预计在2006年年底完成的Office 12将能够以默认的方式以开放XML格式存储文件。
许多客户，特别是有长期存档需求的政府机构，一直在向微软施加压力，让微软以优惠的条件提供其文件格式。据微软说，能够访问这些技术规范之后，客户能够保证这些文件能够被不同的产品阅读。
英国图书馆本周一对微软的举措表示欢迎。英国图书馆负责电子结构的主管Adam Farquhar在声明中说，这个举措朝着数字化保存文件的方向迈出了重要的一步。这一举措将帮助我们完成英国图书馆的核心职责，让未来的几代人能够看到我们数字化收藏的图书。
分析人士指出，根据微软以前的ECMA标准化的努力，现在还不清楚微软是否会把Office格式的控制权交给其它的公司。微软以前曾向ECMA呈报过C#和通用语言运行时软件。这两个软件都被开源软件计划Mono采用了。但是，微软谨慎地关注着Mono的行动。有趣的是，微软会感到它是在压力之下采取的这种行动。但是，最终的结果是，这仍是由一个商业实体控制的格式。
