即时通讯（IM）软件在倍受瞩目中走过了2005年。用“硝烟四起”来形容这个市场今年的状况一点也不过分。新软件层出不穷，旧霸主愈加强大，服务多元化势不可挡，服务质量进一步提高…… 2005年即时通讯软件市场的火药味，不仅仅显示出这个行业本身的巨大魅力，还映射出它在2006年的发展蓝图。
一、从即时通讯软件发展的三个方向看行业走势
2005年注定要成为QQ发展史上具有里程碑式意义的一年。10月27号，腾讯破天荒高调发布了QQ2005正式版（《专题：QQ2005正式版隆重发布》）在浩大的声势背后，人们普遍在猜想：究竟是产品本身使腾讯拥有无比的优越感，还是有意叫其竞争对手清楚地听到他们的呐喊。这个稳坐中国即时通讯市场霸主地位的强者，依旧不畏挑战、雄心勃勃。
2005年，腾讯的发展依然着眼于信息终端，大力发展其娱乐功能。从年初的QQ2005新春贺岁版（查看专题）到最近的2005正式版，在这两个方面都有了长足的进步。
在这一年中，QQ发布了5个版本，TM发布了三个版本（查看全部版本进程）。这些版本具有两个特征：
一是在即时通讯技术细节的进一步完善。QQ安全、小秘书、通讯录、地理位置共享、QQ搜索、个人资料展示……将信息传递的多个方面都覆盖了。今天腾讯的重头戏超级语音和超级视频，着实让QQ聚了一股人气。现QQ语音通话质量以可比电话，可以在群用户之间像开会一样聊天，还有扩展的USB电话功能；视频聊天开创性的进入了高清全屏时代。这些让人们越来越难以抗拒QQ这只小企鹅的魅力。
二是娱乐功能进一步丰富。QQ音乐、QQ宠物、QQ空间、QQ直播、QQ游戏……娱乐领域做文章向来是腾讯的拿手戏。你或许已经发现，聊天窗口还竟然可以直接下五子棋，叫朋友一起打牌简单到只需轻轻一点。所有的一切都表明，腾讯的即时通讯窗口早已经是通向腾讯娱乐世界的窗口。这些变化真的是让人觉得，没有娱乐，QQ就无法生存。
（相关文章： QQ2005beta2新酷功能快速上手、QQ2005beata1十大媒体联合发布、QQ增值服务指南、QQ宠物喂养手册 搜索更多>>）
另外，在办公领域栽过跟头的腾讯终于开始重视TM了。2005年9月，首次从QQ中剥离出来的TM以崭新的姿态面世，有人称其为QQ公开与MSN Messenger叫板的“头一枪”，TM喊出的口号是“品位工作、享受沟通”，致力于打造清爽高效的沟通环境，方便信息的交流。TM于前不久刚刚推出了2006预览版，在方便使用和企业间成员通讯方面做了不少改进，看来腾讯是下大力气在TM上要把信息终端这个概念深入下去了。
（相关文章： TM2006 Preview体验版专题、TM2005正式版发布、TM2005正式版新功能、TM首次从QQ中剥离 搜索更多>>）
MSN Messenger天生就是霸主，这话一点没错。甚至到了“天生”就在你电脑上存在的状况。凭借其强有力的后盾，现在它已成为紧随QQ之后可以分得即时通讯领域一杯羹的软件之一。2005年，它和QQ共同打造了中国五分之四的市场份额，虽然在注册人数上远不及QQ，但是它准确的定位和丰富且颇有特点的服务却着实让QQ看到了其咄咄逼人之势。
MSN Messenger在2005版本的更迭并不十分耀眼，从7.0版到8.0 Beta版对于我们来说变化似乎不大，但更加重要的是他的大后盾微软对其战略的调整。年初的MSN Messenger到年末的Windows Live Messenger 8.0给人的感觉是其发展始终是多元的，然而这也是其为人称道的一点。最叫用户感到新鲜的是其在5月下旬推出的Virtual Earth可以算是其周边服务的亮点(这似乎是为了呼应Google推出的Google Earth)。同样是在5月，微软发表声明说其已与中国国内的企业组成合资公司，以大力拓展中国互联网市场。这就意味着在让国内用户期待已久MSN Messenger服务开始全面进入中国。
MSN Messenger的更新扩张并不像QQ那样主要在软件上下功夫，而是更多的注重了相关咨讯和专业服务上。5月26日，微软的MSN Messenger中国网站正式发布，集成资讯、社区、财经、数码、拍卖、汽车、游戏、手机图铃下载、英语学习等九个频道。不过这些内容分别由国内不同的网络公司负责搭建、运营和维护。而MSN Messenger自己的服务，仍然是耳熟能详的邮箱(Hot mail)、即时通讯(MSN Messenger)和网络日志(MSN Spaces)三个内容。此举目的在于使用丰富的咨询吸引更多的用户使用MSN Messenger。
从这些我们已经可以明显看出，MSN Messenger营销得最成功的地方就在于：它正在拉大与QQ的区别——MSN Messenger用来联系同事朋友和亲人，更适合商用；QQ是用来结交陌生人，更适合休闲娱乐。有一个说法是，QQ正在源源不断的将高端人才向MSN Messenger输送，这句近似调侃的话一语道破了两家发展战略的不同。
10月12日，雅虎公司和微软两大巨头宣布双方将在2006年第二季度实现全球用户即时信息服务的连接。新浪UC和网易POPO等也将相继加入。据称，MSN Messenger和雅虎通的用户人数之和超过2.75亿人，这对于QQ的影响无疑是巨大的，这一阵营内部的竞争会日趋激烈。
（相关文章： MSN Messenger 8.0的十八项新功能、MSN Messenger 8 Beta简单试用报告、MSN Messenger 8.0 Beta多图欣赏 MSN Messenger7.5增语音短信功能、MSN Messenger7.5真的好玩儿多了、Windows Live Messenger 8 截图欣赏 搜索更多>>）
网易POPO、新浪UC、雅虎通，都跟QQ和MSN Messenger一样，走的是信息终端、多媒体娱乐终端的方向。
