Windows XP发布之后，Internet Explorer（IE）的开发层一度陷入中断，不过原本微软计划在Longhorn中直接把IE的功能集成到Windows外壳，因此微软终于在见证了Mozilla基金会的FireFox浏览器的成功之后开始重组IE开发团队。该团队推出的第一个产品就是随着Windows XP SP2发布的新版本的IE浏览器（这一版本的IE并没有新的名称）。而第二个产品就是IE7了，你可以在Windows Vista Beta 1中看到该产品的第一个测试版。
IE 7并不可怕，不过已经足够在浏览器领域燃起一把大火。人们基本上都认为，只要IE7足够好，就完全可以和FireFox抢夺市场。因此IE 7中包含了大量有趣的新功能。当然，最明显的可能就是大家期待已久的标签浏览（图39）。为什么在此之前微软从来没有考虑过开发标签浏览器，但是在IE 7中才开始包含？这一点很令人想不通。在当前标签的右侧将会显示一个新建标签的按钮，你可以使用Ctrl-T和Ctrl-W快捷键打开和关闭标签，这是一个很好的改进（大部分微软的应用程序都使用Ctrl-F4的方式关闭标签，而这个快捷键一般不容易用一只手按下）。
图39
IE 7还支持RSS种子，尽管这种支持很不易察觉，你可能根本没有发现。当你正在浏览一个包含了RSS种子的网站时，工具栏上新加入的RSS种子按钮就会变为红色（图40），你可以点击这个按钮以更友好的方式查看该站点提供的RSS内容，或者以类似Apple的Safari浏览器的方式查看种子（图41）。这个页面还允许你使用IE的一个功能（添加到收藏夹）订阅种子。当然，当你把一个RSS种子加入到收藏夹后，你以后看到的将会是种子显示的内容，而不是网站本身的内容。
图40
图41
微软还在努力减小一种叫做钓鱼的网络攻击，在钓鱼攻击中，怀有恶意的黑客可能会伪造一个看上去像电子商务网站或者银行网站的恶意站点，并诱惑被骗的用户在他的网站提供自己的用户名和密码，或者其他敏感数据。IE中的这一功能叫做Phishing Filter（钓鱼过滤器）,不过该功能似乎还没有完成，我访问了两个明显是钓鱼站点的恶意站点，不过IE并没有采取任何措施。
我还没有在别的地方看到过，不过IE 7还包含了一种全新的打印技术，基本上已经解决了IE的所有打印问题。其中最明显的改进就是缩放适应，该功能默认情况是打开的：该功能可以调整网页的水平布局，以便可以在纸张上完整打印（图42），当然，你也可以横向打印（图43）。
图42
图43
在系统工具文件夹中还藏有一个特殊版本的IE 7，可以在不载入任何插件的情况下启动IE，该功能应该会被叫做Internet Explorer（无插件）。如果你的系统出了一些问题，或者间谍软件正在妨碍你的正常浏览，那么这个版本的IE就显得非常有用。换句话说，要向实现最大程度的安全，微软最好能发布一个工作起来不像IE的IE。
当然，微软也会在Windows Vista中同时升级Outlook Express。Windows Vista Beta 1中包含的依然是Outlook Express 6，该版本在四年前随Windows XP发布。
随后我还将单独发文介绍Internet Explorer 7，同时还将详细比较Windows Vista中包含的IE以及Windows XP中的IE所有的不同之处。
